«Если быть, то быть первым»

Валерий Чкалов! Имя, ставшее одним из символов мужества и героизма советского человека. Имя, воплотившее в себе русскую удаль, основанную на точном расчёте. Имя, овеянное легендами — а мы расскажем о реальных фактах, отражённых в прессе и различных документах из фондов РГБ.

Глава I

Бурное начало двадцатого века привнесло в жизнь многие невиданные ранее открытия. Одной из таких новинок стал аэроплан, привлекавший повышенный интерес молодёжи, особенно в российской глубинке.

Дом, где провел свое детство Валерий Чкалов. Фото: ТАСС/ П. Вознесенский

Валерий Чкалов. 1919. ar.culture.ru

Даешь мотор! О. Д. В. Ф… Ленинград, 1925? rusneb.ru

Валерий Чкалов увидел самолёт в 1919 году, будучи пятнадцатилетним подростком, и сразу «заболел» небом. В возрасте 15 лет он вступил в ряды Красной армии и стал учеником слесаря-сборщика самолётов в Нижнем Новгороде, неоднократно предпринимая попытки получить направление в лётную школу.

Наконец, спустя два года Валерий Павлович направляется в школу авиации Рабоче-крестьянского красного воздушного флота, по окончании которой поступает в 1-ю Высшую школу красных военных лётчиков РККА ВВФ, а затем в Высшую военную авиационную школу воздушной стрельбы и бомбометания.

После выпуска в конце лета 1924 года Чкалов был направлен на службу в Ленинград. Там стали проявляться качества, принёсшие ему заслуженную славу: отличное лётное мастерство, азарт и риск, подкреплённый скрупулёзным расчётом. Не всегда это находило должное понимание у руководства.

На фото: первый слева В. Чкалов, рядом А. И. Жуков. Московская авиашкола, 1924 год. bvvaul.ru

Троицкий мост, под которым по легенде пролетел Валерий Чкалов. russiainphoto.ru

Уже в 23 года Чкалов становится в один ряд с ведущими лётчиками страны, которые 8 ноября 1927 года приняли участие в воздушном празднике на Центральном аэродроме в Москве. Ему в тот день разрешили показать фигуры высшего пилотажа на малой высоте, что ранее было категорически запрещено, и он неоднократно за это подвергался дисциплинарным взысканиям.

За годы своей работы Валерий Павлович внёс своими «лихачествами» неоценимый вклад в технику боевого пилотирования. Изобретённые и доработанные им фигуры высшего пилотажа позволили советским лётчикам в начале Великой Отечественной войны, несмотря на техническое и численное превосходство, противостоять, а впоследствии и доминировать над нацистской авиацией.

Валерий Чкалов. 1928. Фото из книги «Великий летчик нашего времени. Сборник», 1939. rusneb.ru

Валерий Чкалов на работе летчика эскадрильи Осоавиахима. 1929. Фото из книги «Великий летчик нашего времени. Сборник», 1939. rusneb.ru

В ноябре 1930 года Чкалова направили на работу лётчиком-испытателем в московский Научно-исследовательский институт ВВС РККА, а в начале 1933 года перевели в Московский авиационный завод № 39. Там он стал фактически ведущим лётчиком-испытателем завода.

Обладая уникальным набором знаний — как по пилотированию, так и по конструктивной и технической части самолётов, принимал непосредственное участие в доводке впоследствии легендарного истребителя И-16 конструктора Поликарпова, доказав уникальные лётные качества этого самолёта, ранее признанного неперспективным и опасным для пилотирования по причине склонности машины к срыву в неуправляемый штопор.

Глава II

Мощный воздушный флот — верный наш защитник — надежный залог укрепления и процветания нашей трудовой республики. Москва, 1925. rusneb.ru

Записывайся в члены ОДВФ. Даешь мотор! Москва, 1925. rusneb.ru

В 30-е годы прошлого столетия советское государство переживало массовый энтузиазм граждан в различных сферах. 25 января 1931 года IX съезд ВЛКСМ призвал тысячи юношей и девушек осваивать воздушное пространство.

Достигались новые рекорды в воздухоплавании: на дальность и высоту. Регулярно газеты сообщали о новых рекордах, установленных советскими авиаторами.

Весной 1936 года Чкалов вместе с другими лётчиками-испытателями Байдуковым и Беляковым обратился в правительство с предложением провести беспосадочный перелёт по маршруту Москва — Сан-Франциско через Северный полюс, который годом ранее пытался выполнить экипаж Леваневского (попытка была неудачной из-за неисправности маслопровода). Сталин указал другой маршрут: Москва — Хабаровск.

Перелёт экипажа Чкалова из Москвы на Дальний Восток на самолёте АНТ-25 стартовал 20 июля 1936 года и продолжался 56 часов до посадки на песчаной косе острова Удд в Охотском море. Общая протяжённость маршрута составила 9375 километров.

«Правда», 21.07.1936, стр. 1

Полёт проходил в очень тяжёлых условиях. С продвижением на север облака густели всё больше. Для их облёта приходилось набирать высоту, что приводило к обледенению самолёта. Кроме того, на большой высоте чувствовалось кислородное голодание.

В районе Северной Земли попали в сильный арктический циклон, пять часов пришлось лететь «вслепую». Так, регулярно меняя высоту, добрались до Охотского моря. «Море вечно плавающих льдов» в любое время года укутано туманами и облаками. Вновь приходилось подниматься выше и на этот раз даже пользоваться кислородными масками.

Татарский пролив встретил сильным циклоном, дождями и практически нулевой видимостью. В этих условиях экипаж, получив приказ наркома тяжёлой промышленности Орджоникидзе, принял решение посадить самолёт, благо подвернулась узкая полоска земли, пригодная для посадки — остров Удд.

«Известия», 21.07.1936, стр. 1, 2

На следующее утро после старта практически все газеты СССР вышли с информацией о полёте. Наиболее внимательно за полётом экипажа Чкалова следили, конечно, центральные — «Правда», «Известия», «Вечерняя Москва», регулярно на первых полосах публикуя материалы о прохождении маршрута: радиограммы экипажа, статьи о конструкции самолёта, о членах экипажа самолёта, мнения специалистов и лётчиков.

«Правда», 22.07.1936, стр. 1

«Вечерняя Москва», 21.07.1936, стр. 1

Утром 24 июля газеты сообщили об успешном завершении полёта. На своей передовице «Храбрейшие из храбрых» «Правда» поместила приветственную телеграмму Политбюро ЦК ВКП (б) членам экипажа, а также телеграммы других руководящих деятелей страны. «Известия» свою передовицу назвали «Мужественные и отважные».

«Красный спорт», 23.07.1936, стр. 1

Групповой снимок: среди летчиков и пограничников в центре стоит в летном костюме В. П. Чкалов. На заднем плане самолет АНТ-25. Остров Удд, после перелета, 1936 г. госкаталог.рф

Чкалова попросили показать одежду, в которой он летал на АНТ-25 по Северному маршруту из Москвы на остров Удд (Сахалин). 1936 г.

На следующий день появилась новость о присвоении Чкалову, Байдукову и Белякову звания Героя Советского Союза.

«Известия», 22.07.1936, стр. 1, 2

«Известия», 23.07.1936, стр. 1-3

«Правда», 23.07.1936, стр. 1-3

«Правда» первые три страницы номера от 25 июля посвятила всем подробностям полёта, начиная от изготовления самолёта, его технических особенностей и до задач, которые были поставлены перед этим полётом. «Известия» в номере от 26 июля напечатали отклики зарубежной прессы, а также рассказы участников полёта.

Помимо большой пропагандистской важности этот перелёт имел и практическое значение, показав недостатки действующей техники и организации производства. А Чкалов и члены экипажа приобрели всенародную известность в СССР.

Глава III

Успешное завершение полёта на Дальний Восток подвигло Чкалова на планирование беспосадочного полёта в Америку. И в мае следующего года разрешение было получено.

После месячной подготовки 18 июня 1937 АНТ-25 взял старт в направлении Северного полюса.

«Правда», 19.06.1937, стр. 1-2

«Известия», 21.06.1937, стр. 1-2

«Вечерняя Москва», 19.06.1937, стр. 1-2

Этот перелёт сопровождался ещё большими трудностями, поскольку основная его часть проходила над Арктикой и после полюса по практически неизвестной советским лётчикам трассе.

Из-за сильнейшей магнитной бури периодически прерывалась связь с самолётом.

Наконец, 20 июня, проведя в воздухе 63 часа 25 минут, воздушное судно успешно приземлилось на аэродроме Ванкувер-Баракс около Портленда.

Почти всё тихоокеанское побережье Америки было покрыто сплошной облачностью, и экипаж просил обеспечить беспрерывную пеленгацию самолёта.

Страницы газет всей страны заполнили восторженные отклики советских людей и иностранной прессы. Приветствовал экипаж и президент США Т. Рузвельт. Экипаж Чкалова ещё раз показал, что СССР становится в один ряд с ведущими мировыми державами, и своим перелётом доказал возможность полётов между СССР и США по кратчайшему пути.

«Красный спорт», 21.06.1937, стр. 1

The ANT-25. flickr.com

«Известия», 22.06.1937, стр. 1-2

«Правда», 21.06.1937, стр. 1-5

«Вечерняя Москва», 20.06.1937, стр. 1-2

«Вечерняя Москва», 21.06.1937, стр. 1-2

«Работница»,№ 22, стр. 7

И вновь имя Чкалова было набрано большими буквами на страницах мировых и отечественных газет, но теперь новость была трагической. Все средства массовой информации отдали должное мужеству и героизму Валерия Павловича Чкалова.

Глава IV

Международная обстановка становилась всё более напряжённой, и гражданская война в Испании показала недостатки советских самолётов, даже наиболее современного И-16: неустойчивость в полёте и слабая огневая мощь вкупе с быстрым расходованием боекомплекта. Необходимо было срочно разработать и запустить в производство новый истребитель. Спешка и штурмовщина и привели в итоге к гибели Валерия Чкалова.

Испытательный полёт нового истребителя И-180 несколько раз откладывался, пока, наконец, не установили окончательный срок — до нового 1939 года.

В начале декабря Чкалов был отозван из очередного отпуска, но самолёт даже при рулёжке на земле не всегда «слушался» пилота из-за многочисленных дефектов. После почти двухнедельной подготовки и несмотря на возражения конструктора Поликарпова решено было сделать пробный полёт 15 декабря.

При заходе на посадку двигатель самолёта заглох. Чкалов не воспользовался парашютом, а пытался дотянуть машину за пределы жилых построек, но в последний момент самолёт зацепился за электрические провода и врезался в кучу дровяных отходов.

Траурная процессия. Урну с прахом Чкалова несут Сталин и Молотов. 18 декабря 1938 года. ar.culture.ru

«Правда», 17.12.1938, стр. 1-2

«Правда», 16.12.1938, стр. 1-3

«Правда», 18.12.1938, стр. 1-2

В истории мировой авиации Валерий Чкалов навсегда останется блестящим эталоном настоящего лётчика — аса, символом мужества и героизма, примером настойчивости в достижении своих целей.

«Пусть потомки знают, что в наше время это было не просто».

В. Чкалов